PREFACIO
Completando mi trilogía sobre la Regalía del III Reich, 1933-45, los dos tomos publicados en España, presento ahora este Volumen sobre la Waffen-SS. El presente abarca una corta historia y las insignias usadas porla Waffen-SS.
La Waffen-SS fue la cuarta arma de combate de las Fuerzas Armadas alemanas en la Segunda Guerra Mundial, después del Heer (Ejército); la Kriegsmarine (Marina e Guerra) y la Luftwaffe (FuerzaAérea).
Nacida de una minúscula formación política cuya función era proteger a los dirigentes del incipiente Partido Nacionalsocialista, se convirtió en un verdadero ejército militar que participó en los principales frentes europeos durante la guerra, llegando a reunir a más de 900.000 soldados, suboficiales y oficiales.
A pesar de tener una impronta política, desde 1939 con el comienzo de la guerra, actuó como el segundo ejército profesional de Alemania, y no pudo dejar de ser confundida con la SS propiamente dicha o Allgemeine SS (SS General) política del partido gobernante.
Por ello, la Historia no debe confundir la actuación de este ejército nacional con la Orden negra puramente política o partidaria. No podemos afirmar que la Waffen-SS haya sido un ejército político en sí aunque sus cuadros de oficiales y comandantes provenían de la SS llamada negra y estaban ideologizados en la utópica teoría nacionalsocialista.
Prueba de ello es la reunión en su seno de mayoría de regimientos y divisiones de voluntarios y no voluntarios, extranjeros de las más diversas nacionalidades, etnias europeas y asiáticas, no precisamente arias.
Aunque muchos de sus generales, oficiales y suboficiales cometieron en el combate crímenes ya condenados por el Juicio de Nuremberg, contra los "enemigos del estado y del pueblo alemán ", otros tantos y cientos de miles de soldados de la Waffen-SS se comportaron como cualquier otro combatiente de los países en guerra.
Por ello, este volumen es un estudio militar y no político que servirá tanto para coleccionistas, hobbistas como para historiadores y en el que se han reseñado los aspectos principales de su historia, organización y el detalle de sus insignias entre 193 5 y 1945.
Se han incluido, en su mayoría, fotografías de los ítems originales y grabados de las insignias y emblemas.
He tratado de incluir la mayor cantidad de variantes de estas insignias en las ilustraciones para mejor comprensión del tema.
Con respecto a la historia y a la organización sintética de laWaffen-SS, he consultado algunas memorias de comandantes como así también archivos oficiales alemanes y norteamericanos, y he usado testimonios de mi correspondencia con ciertos ex-oficiales.
Un párrafo aparte merecen las entrevistas realizadas personalmente por el autor al SS-Sturmbannfuhrer y Comandante de la División "Wallonie", León Degrelle (España) y al SS-Obergruppenfuhrer Karl Wolff, Jefe del Estado Mayor SS, segundo al mando de Himmler y enlace de la SS ante Hitler (Buenos Aires); quienes me han facilitado sus recuerdos y material documental inédito hasta hoy.
Jorge G. Crespo
Buenos Aires, 2007
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INTRODUCCIÓN (extracto)
La historia de la Waffen-SS puede hallarse en la creación del SS-Stabswache (Guardia de Seguridad Central) en Berlín, en marzo de 1933. Este pequeño destacamento compuesto de miembros del NSDAP, armados, se convirtió en la guardia personal de Hitler para luego paulatinamente transformarse en el SS-Verfugunstruppen y la Waffen-SS. La unidad de guardaespaldas de Hitler fue oficialmente limada "SS-Leibstandarte Adolf Hitler" durante el Día del Partido Nacionalsocialista de 1933.
Entre los años 1933 y 1939 la sección armada de la SS fue gradualmente incorporando unidades con el status de batallones que fueron destinados a varios distritos partidarios del Reich.
Estas organizaciones paramilitares de la SS conocidas como "Politische Bereitschaften" o "tropas militarmente preparadas" fueron las antecesoras directas de la SS-Verfugunstruppen (SS-VT) o "Tropas de Reserva armadas" y formaron una verdadera sección política armada dentro del aparato del NSDAP.
Definidas justo antes de su creación como "...una tropa militar de la Schutz-Staffeln (SS) su misión no es la policial ni tampoco la militar porque se encuentra a disposición permanente del Führer, para misiones especiales en la paz y en la guerra..." las unidades SS-VT tomaron parte activa en la ocupación de los Sudetes, Austria y Checoslovaquia y comenzaron a consolidar su propia posición en la jerarquía del partido y del Estado.
En 1936 fue creado un Inspectorado SS-VT establecido para administrar y supervisar la nueva fuerza que comenzó a recibir apoyo y status de acuerdo a los reglamentos de la Wehrmacht (Fuerzas Armadas). Se regularon así los periodos de reclutamiento de cuatro años para la tropa, 12 años para los sargentos y 25 años para los oficiales.
La SS-VT fue integrada fundamentalmente por miembros probados del NSDAP, de sangre aria constatada y fue objeto de un intensivo y severo entrenamiento de sus hombres. Al comienzo de la guerra, en 1939, se componía de 3 regimientos de infantería cada uno con una fuerza de tres batallones, el Io Standarte (Regimiento nro.l) denominado "Deutschland"; el 2o Standarte Nr.2 "Germania" y el 3o: Standarte Nr.3 "Der Fuhrer"
Inmediatamente fue organizado el LAH (Leibstandarte Adolf Hitler). Cada regimiento comprendía 3 batallones (Sturmbanne), y reorganización. Los 3 regimientos SS-VT fueron aumentados en fuerza y equipo en una división motorizada conocida como la "Verfugunsdivision" y el LAH fue convertido a una fuerza de regimiento de infantería motorizada, incluida en ella.
Al mismo tiempo fue creada otra división, reclutada fundamentalmente de la Ordnungspolizei (Policía ordinaria de Orden, de nivel nacional, rural y local) que junto con elementos remanentes de los regimientos Totenkopf, se denominó "Polizeidi visión". Así, antes de la ofensiva de Occidente, la SS-VT había sido sustancialmente aumentada, reorganizada y comprendía:
-La Verfugunsdivision
-La Totenkopf di visión
-La Polizeidivisión
-El SS-Leibstandarte "Adolf Hitler"
-Regimientos independientes "Totenkopf
Y las siguientes unidades auxiliares:
-La SS- Junkerschule (Escuela de oficiales SS) "Braunschweig"
-La SS-Junkerschule "Bad Tolz"
-La SS "Artzilche Akademie" (Escuela Médica SS) "Graz"
-La SS-Verwaltungs-fuhrerschule" (Escuela de Administración SS)
La designación de todas estas unidades SS militarizadas como "Waffen-SS" (literalmente "SS en armas) comenzó a utilizarse oficialmente a principios de 1940.
Junto con los regimientos Totenkopf fueron creados varios más para completar la campaña de Occidente y destacar a las principales ciudades ocupadas por el Ejército alemán. Asimismo, fueron asignadas unidades de reemplazo y abastecimiento denominadas Erzatseinheiten.
En abril de 1940 fue formado otro regimiento SS llamado "Nordland", compuesto principalmente de voluntarios noruegos y daneses y en junio se creó una entera unidad reclutada en Holanda y Bélgica, denominada "Westland". Más tarde, estos regimientos, junto con el "Germania" y el 5to Regimiento de artillería fueron agrupados para formar la División "Germania". Al mismo tiempo la Verfugunsdivision fue renombrada "Deutschland", un título que causó alguna confusión por lo que se la redesignó como "Reich" y finalmente "Das Reich". Durante este periodo de reorganización la División "Germania" fue renombrada y se convirtió en "Wiking".
Dos regimientos Totenkopf, los números 6 y 7, fueron renombrados como regimientos de infantería SS 6 y 7 y junto con otras tropas auxiliares se encuadró en el SS Kampfgruppe "Nord". El remanente de los regimientos Totenkopf fue insertado en una Brigada; los regimientos 8 y 10 pasaron a ser la Ira Brigada SS motorizada, y los regimientos 4 y 14, la 2da Brigada SS. Los elementos independientes "Totenkopf de caballería fueron reorganizados y formaron los regimientos 1ro y la 2do de Caballería SS junto con unidades sueltas de ciclistas SS y de tren de artillería.
Durante 1940-41 fueron creadas las primeras Escuelas de Suboficiales SS (SS Unterfuhrerschulen) en Lauernberg y Radolfzell como así también dos Escuelas de Artillería SS numeradas como I (Gau) y II (Beneschau).
En junio de 1941, al comienzo de la Operación Barbarroja o invasión a la Unión Soviética, las Waffen-SS estaban formadas de la siguiente manera:
-División SS-Leibstandarte "Adolf Hitler"
-SS División "Das Reich"
-SS División "Totenkopf'
-SS Polizei División
-SS División "Wiking"
-SS Gebirgsdivision Nord"
-1ra Brigada SS Motorizada
-2da Brigada SS Motorizada
En 1942 las divisiones LAH, "Das Reich" y "Totenkopf conformaron el primer Generalkommando der Waffen-SS como el único SS Panzerkorps.
Estas divisiones SS primigenias eran tropas bastante bien entrenadas y fueron usadas al principio de la guerra en varios frentes. Es importante destacar que a pesar de pertenecer a la estructura General SS (dependían nominalmente del Estado Mayor de Himmler como Reichsfuhrer SS) estaban encuadradas directamente en el OKW (Alto Comando de las Fuerzas Armadas). Poco a poco fueron perdiendo todo hilo conductor con la SS histórica y política para ir convirtiéndose en unidades puramente militares como las pertenecientes al Ejército, por ello su dependencia fue estrictamente militar a la cúpula de mando profesional del Estado Mayor General de la Wehrmacht.
En 1941 se decidió crear unidades SS con voluntarios extranjeros para servir "...en la Cruzada alemana contra el Bolchevismo..." Y he aquí el punto donde la Waffen-SS perdió, con el correr de la guerra, su impronta racial nacionalsocialista para convertirse en un ejército altamente profesional con fines solo militares. Estas formaciones de voluntarios extranjeros serían entrenadas y encuadradas bajo la Ley Militar alemana y si « tenían una historia militar previa en sus respectivos países de origen, se les reconocería su legajo y grado antiguo.
De los primeros grupos raciales extranjeros voluntarios elegidos para integrar la Waffen-SS figuraban un batallón finés, que era una verdadera unidad mercenaria integrada bajo contrato con la opción de dejar las filas alemanas. Al tiempo, holandeses, belgas, noruegos y daneses fueron aceptados para servir en Legiones con designaciones que conservaran sus títulos nacionales: "Flandern", "Niederlande", "Norwegen" y el "Freikorps Danmark". Como se verá, estas designaciones estaban hechas en el idioma alemán. Al principio, para conservar el "credo racial", los voluntarios españoles, croatas y franceses fueron rechazados despectivamente y seleccionados para integrar solo unidades del Heer (Ejército alemán). Sin embargo, en pocos meses y con el desarrollo negativo del curso de la guerra, sobretodo en el frente oriental, los ideólogos de la SS que ya controlaban muy poco del ejército SS tuvieron que aceptarlos en su seno y fueron usados para los principales frentes de lucha.
Estas Legiones fueron entrenadas, al principio, por Suboficiales alemanes junto con la supervisión de oficiales de sus propias nacionalidades. Usaron uniformes alemanes con grados SS equivalentes y cintas de manga distintivas. Una orden general obligaba a todas estas tropas a usar insignias de sus emblemas nacionales en el parche derecho del cuello en lugar de las tradicionales runas alemanas, al mismo tiempo que debían utilizar escudos bordados con los colores de sus banderas en el brazo izquierdo de las chaquetas.
Con el correr del tiempo, el personal de las Legiones extranjeras pudo ser transferido a las formaciones SS regulares, pudiendo usar las runas en su cuello pero manteniendo su escudo nacional particular en el brazo. En 1942 el "Freikorps Danmark" se hallaba en la División SS "Totenkopf para ser trasladado posteriormente ala 1ra Brigada SS "Legión Norwegen".
A finales de 1942 la Waffen-SS fue incrementada considerablemente a una fuerza de más 200.000 oficiales y tropas. En 1943 las Legiones fueron reagrupadas en SS Panzer Grenadier Regimenten, nombrados "Nordland", "Danmark" y "Nederland", y la Legión "Norwegen" se convirtió en la SS Panzer Grenadier Regiment "Norge". Un poco más tarde, ya designadas con los números 23 y 24, estas unidades se agruparon en la recién creada División "Nordland".
La "Legión Flandern" fue considerada inoperante y fue dada de baja siendo su personal transferido a otras unidades SS. Esta reorganización convirtió al SS Panzer Grenadier Regiment "Nederland" en una Brigada independiente. También se creó una unidad de voluntarios belgas denominada SS Freiwilligen Sturmbrigade "Langemarck", tomando el remanente de la "Legión Flandern".
En 1943 los voluntarios franceses que habían sido rechazados en la Waffen y puestos en unidades del Ejército, fueron transferidos a la Waffen-SS para conformar el SS "Franzosisches" Freiwilligen Standarte (más tarde la SS Freiwilligen Sturmbrigade "Charlemagne"), al igual que con los voluntarios belgas de la Legión "Wallonie" se conformó la SS Freiwilligen Sturmbrigade "Wallonie". Los estados bálticos del norte también contribuyeron con sus Legiones voluntarias para crearse con letones y estonios la SS Estnisches Freiwilligen Brigade y la Lettisches SS Freiwilligen Brigade respectivamente.
Una Orden de la Oficina Principal SS del 22 de octubre de 1943 estableció que los Cuarteles Generales SS fueran codificados con números romanos y los Cuerpos, Divisiones, Brigadas, Regimientos y Batallones Independientes de la Waffen-SS, con números arábigos. Al mismo tiempo se prohibía el uso de divisas o emblemas de unidades en las hombreras del uniforme. El Orden General de Batalla de la Waffen-SS era en 1943:
General Kommando I SS Panzer Korps Leibstandarte
General Kommando II SS Panzer Korps
General Kommando III (Germanisches) SS Panzer Korps
General Kommando IV Panzer Korps
General Kommando V SS Gebirgs Korps
General Kommando VI (Lettisches) SS Freiwilligen Armee Korps
General Kommando VII SS Panzer Korps
- SS Panzer División "Leibstandarte SS Adolf Hitler"
- SS Panzer División "Das Reich"
- SS Panzer División "Totenkopf'
- SS Polizei Panzer Grenadier División
- SS Panzer División "Wiking"
- SS Gebirgs División "Nord"
- SS Freiwilligen Gebirgs División "Prinz Eugen"
- SS Kavallerie División
- SS Panzer División "Hohenstaufen"
- SS Panzer División "Frundsberg"
- SS Freiwilligen Panzer Grenadier División "Nordland"
- SS Panzer División "Hitler Jugend"
- SS Freiwilligen b.h. Gebirgs División (Kroatisches)
- Galizisches SS Freiwilligen Infanterie División
- Lettisches SS Freiwilligen Infanterie División
- SS Panzer Grenadier División "Reichsfuhrer SS"
17 SS Panzer Grenadier División "Goetz von Berlichingen"
- SS Freiwilligen Grenadier Brigade
- Lettisches SS Freiwilligen Grenadier Brigade
- Estnisches SS Freiwilligen Grenadier Brigade
- SS Freiwilligen Panzer Grenadier Brigade "Nederiand" SS Sturmbrigade "Reichsfuhrer-SS"
- SS Sturmbrigade "Langemarck"
- SS Freiwilligen Sturmbrigade "Wallonien" SS Freiwilligen Ski Regiment "Norge" Franzosisches SS Freiwilligen Regiment SS Kommando "Oberzalzberg"
I SS Flak Abteilung Kommando Stab RFSS
II SS Flak Abteilung Kommando Stab RFSS
BegleibtbatallionRFSS
Landsturm "Nederiand"
Total de tropas de combate: 156.438
Total de tropas auxiliares: 25.968
Total de fuerzas encuadradas en la Waffen-SS
(Con los oficiales): 246.717
Al final de la guerra muchas de las Legiones fueron convertidas en regimientos que pasaron a pertenecer a grandes formaciones de batalla o sirvieron en brigadas o unidades independientes.
...continúa.... |
