ÍNDICE

Prólogo9
A modo de introducción11
Mi entrada en este mundo11
La familia12
El ambiente13
La casa de mis padres15
La educación17
Los primeros años escoliares17
En el Cuerpo de Cadetes22
Servicio de paje24
Ingreso en el Ejército33
En la Primera Guerra Mundial42
Matrimonio43

Primera parte. La Reichswehr
I.- Los efectos que en la actitud espiritual de los militares alemanes produjeron la revolución y la deposición de las armas51
Los padrinos del espíritu de la Reichswehr51
II.- Soldados en el caos61
El regreso a la patria. Voluntarios para el Gobierno. En la protección de fronteras del Este.61
El regreso a la patria61
Voluntarios para el Gobierno65
En la protección de fronteras del Este67
III.- «La Reichswehr en su línea de reconstrucción»73
La reconstrucción de la Reichswehr75
La intentona Kapp76
¿Cómo se presentaba entonces la situación para nosotros, los militares?79
En la tropa86
Nuevamente en el Estado Mayor General91
IV.- Reichswehr y República95
V.- En la oficina central107
Mi nuevo ámbito de trabajo107
El primer paso hacia la seguridad alemana112
La cuestión del quebrantamiento de las cláusulas militares del Dictado de Versalles117
Los motivos118
El objeto121
El alcance de las medidas militares alemanas122
«Le cauchemar des coalitions»125
Visitas a Ejércitos extranjeros135
VI.- Jefe de batallón en Kolberg159
La «subida al Poder»162

Segunda parte. Reichswehr y las fuerzas armadas en los años de paz del Tercer Reich
VII.- Jefe del estado mayor de la comandancia de la iii región militar181
La III Región Militar181
El asunto Roehm184
Kurt v. Schleicher200
Encuentros con el Nacionalsocialismo208
La muerte de Hindenburg211
El comienzo del rearme oficial215
VIII.- En el alto mando del ejército219
Jefe de la Sección de Operaciones y I Alto Aposentador en el Estado Mayor General del Ejército219
La posición del Estado Mayor General y de su jefe220
Planes de marchas y viajes de prácticas226
Fortificación del país231
La ocupación de la zona del Rin235
La reconstrucción del Ejército237
La creación del Arma Blindada240
Artillería de Asalto243
Divisiones de Defensa249
Ejércitos extranjeros250
IX.- El desarrollo de las relaciones entre las Fuerzas Armadas y el Estado nacionalsocialista desde la muerte de Hindenburg hasta la asunción por Hitler del mando supremo267
X.- OKH y OKW279
XI.- La destitución del capitán general barón v. Fritsch295
XII.- El anschluss germano-austriaco319
XIII.- La guerra de las flores331
El establecimiento del Protectorado de Bohemia y Moravia341
Epilogo345

PRÓLOGO

Decidle que debe mirar con mucho respeto los sueños de su juventud cuando sea hombre.
Schiller, «Don Carlos».

Este volumen de mis Memorias, que abarca el período de mi vida comprendido entre mi nacimiento y el principio de la Segunda Guerra Mundial, debe estar dedicado primordialmente a los años que permanecí en el Ejército del Reich y aquellos durante los cuales tuvo lugar la reconstrucción de las Fuerzas Armadas.
Si en la introducción hablo también de mi juventud y de mi familia, lo hago porque la ascendencia, el mundo circundante y la educación forman, junto a las dotes heredadas, la manera de ser de un hombre, y porque el lector tiene también derecho a saber algo sobre el autor.
Mi formación en el Cuerpo de Cadetes y los años de paz en la Guardia sólo he podido esbozarlos brevemente, por muy agradecido que en mi conciencia esté yo a ese tiempo, durante el cual mis educadores y maestros, lo mismo que mis superiores y camaradas en el Tercer Regimiento de la Guardia, colaboraron en dar un rumbo al camino que había de tomar mi vida.
También acerca de los años de la Primera Guerra Mundial sólo podré hablar brevemente, porque mi experiencia fue la misma que la de millares de camaradas y yo sólo fui una pequeña rueda, lo mismo que ellos, en el desarrollo de grandes acontecimientos.
Como todo lo que he expuesto en este libro, la descripción de la labor desarrollada en el Ejército y en la reconstrucción de las Fuerzas Armadas descansa exclusivamente en el recuerdo y no en actas ni en anotaciones de diarios. Me he esforzado en considerar el destino, el pensamiento y la acción de los soldados alemanes no desde un punto de vista a posteriori, sino en la forma en que nosotros juzgamos los acontecimientos, los vivimos y los contemplamos mientras iban suce- diendo. Creo poder trazar un cuadro fiel de aquellos años que sea también de cierto valor para el historiador que estudie esa época. Cierto que un saber a posteriori, recogido de la experiencia conseguida o de los libros publicados desde entonces podría ofrecer un cuadro más objetivo, pero el pensamiento y la actuación de los hombres de aquel tiempo sólo pueden ser vistos de una manera subjetiva.
Mirando retrospectivamente al período comprendido entre las dos guerras mundiales, quiero ante todo dar las gracias a los camaradas que han sido mis colaboradores y especialmente a los dos hombres que fueron para nosotros nuestros modelos máximos: el Capitán General barón v. Fritsch y el Capitán General Beck.
He colocado al principio de este libro las palabras del marqués de Posa, a las que me propuse seguir desde mi juventud. En la dura realidad de la vida muchos sueños pueden haber sido destrozados, pero los ideales de mi juventud han estado siempre conmigo, aunque los sucesos terrenales no hayan permitido darles cumplimiento.
Expreso también mi gratitud a nuestro viejo amigo Gerhard Günther y al señor Egon Heymann, que se han tomado las mayores molestias en revisar el manuscrito y que me han dado valiosos consejos, pero sobre todo debo expresar mi gratitud a mi mujer, que ha ido conmigo a lo largo del camino durante estos 20 años y a la que por eso mismo debe estarle dedicado este libro.

Von Manstein