En el año 1941, el acorazado alemán Bismarck, el más formidable buque de guerra existente, irrumpió en el Atlántico. Su presencia constituyó una temible amenaza para los convoyes que abastecían a Gran Bretaña. El 24 de mayo se encontró con el Hood, el más famoso y amado de los acorazados ingleses. Una granada del Bismarck perforó el blindaje del Hood que se hundió en menos de dos minutos. Esta acción fue el principio de una de las cacerías más encarnizadas de la historia de los mares, la persecución y destrucción final de la nave fantasma.
Escaramuza tras escaramuza, el Bismarck eludió a sus seguidores a través de los más recónditos mares del mundo. En su huida cubrió más de dos millones de millas cuadradas, desde el Báltico y el Ártico hasta el golfo de Vizcaya.
Ludovic Kennedy, autor de esta magnífica crónica, participó en la acción como joven oficial de marina. Ha investigado profundamente el tema, entrevistando no sólo a testigos británicos y alemanes que aún sobreviven, sino tambjén a combatientes de la resistencia en Francia y Noruega, para que nada faltase en la narración del inmenso drama que describe.