Junto con CRITICA LITERARIA es muestra de como Leonardo Castellani escribía antes del año 1947. Después de esta fecha, su prosa cambió, se volvió más austera, más seca, más ceñida a la materia que a la forma literaria. ¿Qué pasó? Se puede asegurar hubo un cambio en Castellani que llegó a modificar su concepción de la creación estética. Nació, pues, en aquel año, otro prosista. Quizás su vocación kirkegordiana y la naturaleza religiosa de su ser —y por lo tanto de su talento literario— hiciéronle apreciar en poco el valor estético de las palabras. En un momento dado, en Castellani murió aquella parte de su genio literario encargada de engalanar la prosa.
Estos espléndidos cuentos tienen como sustancia el alma y el espíritu de hombres tocados por el sentido religioso. No decimos que en ellos viva el sentido cristiano del destino. Decimos simplemente que sus personajes han descubierto en sus vidas la insatisfacción, el dolor, el corto alcance de sus potencias; en una palabra, el lacerante choque de lo limitado propio en almas ansiosas de lo absoluto. Si en CAMPERAS la narrativa de nuestro autor dio con un mundo natural y simple, en este libro ha traído la visión del pecado profundo, llevado hasta aquel extremo en que destruye al hombre que no lo haya desarraigado de si Castellani es un escritor religioso que no parece serlo. El alma, Dios, la vida eterna, son admisibles para cualquier lector a través de la existencia de los personajes agnósticos, pecadores y desdichados de estas historias. La vida (la virtud y el pecado) narrada en estas páginas nos sume en una recogida meditación sobre cual es el destino del desdichado y sufriente ser humano.

ÍNDICE

PARTE PRIMERA: MARTITA OFELIA
Noticia aparecida en los diarios      
Prólogo                  
Recaída      
Martita, víctima ritual

PARTE SEGUNDA: ROMANCES PARA CIEGOS
Romance de Martita Ofelia  
Solos de unos cuantos                   
Romance de la mujer que mató a sus hijos 
Romance del país en caricatura      
Romance de la patria bella 
Romance de la pobre patria           
Romance de los chicos chicos       

PARTE TERCERA: CUENTOS DE FANTASMAS
El caso Patita Chávez         
La verdadera historia ele Santa Thaís de Alejandría
El anillito de oro     
La ley del rebote    
Materialización        
Canción de la cautela         
El misántropo                     
El hombre que vio al diablo                        153
Un cuento de duendes                    177
El duelo                  189
El hombre más malo del mundo                  207
El caballo con alas              223

EL AUTOR

Leonardo Castellani nació en Reconquista, pro­vincia de Santa Fe, el 16 de noviembre de 1899. En 1918 ingresó al noviciado cordobés de la Compañía de Jesús y en 1930, en Roma, se or­denó sacerdote Seis años estudió en Europa. En 1935, ya graduado en filosofía en la Sorbona de París y en teología en la Gregoriana de Roma, regresó a su patria. Aquí se dedicó al perio­dismo y a la docencia superior y comenzó su sorprendente labor de escritor, de la cual queda testimonio en cincuenta libros eximios. De esta época son: EL NUEVO GOBIERNO DE SANCHO, LAS CANCIONES DE MILITIS y CRITICA LI­TERARIA.
A partir de 1946 comienza en su vida de escri­tor una nueva etapa con EL EVANGELIO DE JESUCRISTO y EL LIBRO DE LAS ORACIONES. Gran poeta y ensayista, gran crítico literario. Su obra y su figura han llegado a emparejar a las de Lugones.